Этот сорт был впервые выведен ученым, Авраамом Перольдом, в 1925 году, путем скрещивания лоз Пино Нуара и Сенсо. Название сорта состоит из слова “пино” от пино нуара и, окончания “таж”, от местного названия сорта Сенсо – Эрмитаж.
Качественно сделанные вина Пинотаж значительно различаются по стилю -- от легко пьющихся столовых вин до плотных, концентрированных вин, которые обладают некоторыми способностями к выдержке. Этот сорт часто используется вместе с Каберне Совиньон и Ширазом для создания высококачественных купажей, особенно в регионе Стелленбош (ЮАР).